Le catene da neve sono un dispositivo d’emergenza indispensabile per gli automobilisti che guidano in condizioni climatiche avverse, in quanto consentono una tenuta ottimale su strada della vettura quando si circola sulle strade innevate. Esse, infatti, evitano che il fondo dell’auto possa “sprofondare” nello strato di neve. Anzi, è possibile sicuramente affermare che in determinate circostanze, le catene da neve possono ridurre notevolmente il rischio di rimanere impantanati nel ghiaccio o di circolare su un manto stradale completamente ghiacciato.
Acquistare catene da neve
Saper scegliere le catene da neve è fondamentale per viaggiare in sicurezza. Infatti, esistono diverse tipologie di catene che si adattano alle caratteristiche differenti delle vetture, anche se, in genere, le ruote con un diametro tra i 13’’ ed i 16’’ ben si adattano a qualsiasi tipologia di catena. Se si ha intenzione di spendere poco, è possibile optare per catene ad Y, anche se sono difficili da montare. Quelle a rombo, invece, sono le più diffuse e possono essere montate facilmente, anche se hanno un prezzo superiore al modello precedente. La terza tipologia, quella più costosa, riguarda le catene “a ragno”. Esse possono essere fissate direttamente sul cerchio in maniera molto semplice e vanno bene anche per alcuni cerchi più grandi della norma.
Dove acquistare catene da neve omologate
Prima di acquistare catene da neve, è importante verificare che le catene siano omologate secondo le normative vigenti (UNI 11313 o equivalenti europee) e che siano compatibili con la misura dei pneumatici indicata sul libretto di circolazione. Inoltre, la velocità massima consentita con le catene montate è solitamente di 50 km/h.
Le catene da neve possono essere acquistate nei negozi di ricambi auto, nei centri commerciali durante il periodo invernale o online, assicurandosi sempre che siano prodotti originali e conformi alle normative italiane ed europee.
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Quando non bisogna utilizzare le catene da neve?
Come già detto, le catene da neve sono molto utili per affrontare situazioni di emergenza e guidare con un manto nevoso consistente. Se la neve, invece, è poca, non vanno utilizzate. Allo stesso modo, è da evitare il loro utilizzo sulle strade asfaltate. Questo, perché, esse potrebbero danneggiare la strada e modificare la velocità della vettura, creando disagi nel traffico. Inoltre, è bene precisare che le catene non possono essere applicate indistintamente su tutte le tipologie di auto. Alcune macchine, infatti, vengono definite “non catenabili”. Questo, perché non presentano uno spazio tra la ruota e la sospensione, e sono principalmente quelle con cerchi di diametro superiore ai 16/17’’. In questo caso, applicare le catene potrebbe essere pericoloso poiché, durante una sterzata brusca, esse potrebbero toccare gli ammortizzatori danneggiando la carrozzeria e facendo male sia al guidatore che al passeggero.
Per verificare se un veicolo è “catenabile” o meno, è sempre consigliato consultare il manuale dell’auto o contattare direttamente il produttore. In caso di incompatibilità, è possibile ricorrere a sistemi alternativi come le calze da neve omologate o le catene a montaggio frontale.
Catene o gomme invernali: cosa scegliere
L’obbligo previsto dal Codice della Strada può essere assolto anche montando pneumatici invernali (o “termici”) con marcatura M+S o 3PMSF. Le gomme da neve rappresentano un’alternativa più comoda alle catene, soprattutto per chi vive o viaggia spesso in zone soggette a basse temperature. Tuttavia, le catene restano indispensabili nei casi di forti nevicate o quando la segnaletica lo impone espressamente.
Cosa dispone la legge
Con l’arrivo dell’inverno gli automobilisti sono tenuti a rispettare la Legge 29 luglio 2010 n.120 (che modifica l’art. 6 del Codice della Strada) che consente agli enti proprietari delle strade di prescrivere l’obbligo, fondamentale per garantire una maggiore sicurezza durante la circolazione stradale. La legge, infatti, è molto chiara, esiste un vero e proprio obbligo di circolare con le catene da neve a bordo. Non tutti sanno però che esiste un periodo di tempo dove è obbligatorio circolare con le catene da neve a bordo del veicolo, ovvero, dal 15 novembre fino al 15 di aprile. È bene precisare che è previsto un cosiddetto limite di tolleranza (pari a circa trenta giorni) da quando scatta l’obbligo di portare le catene a bordo.
In realtà, la norma (art. 6 del Codice della Strada, modificato dalla Legge n. 120/2010) stabilisce che l’obbligo può essere imposto dagli enti proprietari delle strade tramite apposita segnaletica. L’obbligo, di norma, è in vigore dal 15 novembre al 15 aprile, ma le date possono variare a seconda della provincia o dell’ente gestore. Alcune ordinanze locali possono anticipare o posticipare il periodo in base alle condizioni climatiche.
Per quanto concerne le strade invece, il codice della strada dispone che l’obbligo sopra richiamato deve essere rispettato innanzitutto sull’autostrada e sulle strade sulle quali c’è l’apposita segnaletica. Ovviamente, è cura del proprietario delle auto verificare preventivamente se il tratto di strada sul quale si circolerà prevede o meno l’obbligo di circolare con a bordo le catene, in caso contrario, si corre il rischio di essere esposti a contravvenzioni salate.
Le sanzioni per chi circola senza i dispositivi invernali richiesti possono variare da circa 41 € (su strade urbane) fino a oltre 300 € (su autostrade o extraurbane principali).
Articolo aggiornato il 21/10/2025
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